本日は、日本経済新聞２００７年１２月１日に掲載された「医食同源」からお届けいたします。

種実は天然のサプリメント

種実類は中国では古くから不老長寿食、千人食とも言われてきました。

それはコンパクトに詰まった栄養素からみると木の実は二つのタイプがあります。一つは炭水化物を多く含むくりやぎんなんなど、もう一つはタンパク質と脂肪、ビタミン、ミネラル、食物繊維を多く含むアーモンド、カシューナッツ、くるみ、松の実、落花生などです。

若々しく元気を保ち、健康を維持するのには、後者のタイプをおすすめいたします。

タンパク質と脂肪を多く含む種実は、高血圧を予防するカリウム、骨を丈夫にしたり、心筋梗塞のような心臓病を防いだりするカルシウム、マグネシウムを含有。貧血を防ぐ鉄、味覚障害を抑える亜鉛、強い坑酸化力があり、活性酵素を消化するビタミンＥ、炭水化物などの代謝を促すビタミンＢ１、Ｂ２、便秘を防ぐ食物繊維も豊富です。

種実には脂肪が多いので、エネルギーが高く、メタボリックシンドロームの原因になるのではと思う人もいますが、心配は無用です。

種実の脂肪に含まれる脂肪酸は、わずかな飽和脂肪酸、そして多くの一価不飽和脂肪酸（オレイン酸）と多価不飽和脂肪酸（リノレン酸やアルファリノレン酸）から成り立っています。

飽和脂肪酸は体脂肪や血中コレステロール値を上げる働きがありますが、不飽和脂肪酸は、むしろ体脂肪になりにくく、動脈硬化や心筋梗塞、脳梗塞を促すコレステロールを減少させる働きがあります。

以上の点から、アーモンドや落花生などをポケットに入れ、一日ひとつかみくらい食べたり、酒の肴にしたりするのが、健康長寿には効果的です。