本日は、デンタルトリビューン紙２００８年１０月号よりお届けいたします。

◇関節リウマチ患者の歯周病～口腔衛生の悪化は一要因にすぎず～

（ドイツ）これまでにも、関節リウマチ（RA）患者では歯周病罹患率が高くなることが報告されていますが、その因果関係は明らかにされていません。このたび、ベルリンのPischon Nicole氏らによって、RA患者の口腔衛生状態は歯周病の一要因ではあるものの、そのほかにも関連する要因があることがJournal of Periodontology〔2008;79(6):979-986) 発表されました。

ＲＡ（関節リウマチ）患者の歯周病罹患率は約８倍

ＲＡは、長期にわたる炎症により関節が破壊されて関節炎が生じ、最終的に炎症部分が機能しなくなり、身体障害に至ることもある疾患です。

ＲＡ患者は現在、日本に約５６万人、米国に約２５０万人、ヨーロッパに約２３０万人いるとの報告があります。

ＲＡ患者のなかには、手先を思うように動かすことが出来なくなり、日常生活に困難を来す者もいます。それにより影響を受ける問題の一つが口腔衛生であり、口腔衛生状態の悪化が歯周疾患の原因となっている可能性が指摘されます。しかし、今回の研究でＲＡと歯周病の関連において、口腔の不衛生だけでなく、他の要素が関与している可能性が示されました。

同研究では、対象をＲＡ群（５７人）と非ＲＡ群（５２人）とし、口腔衛生状態を調べました。口腔衛生の指標として、①プラーク・インデクス（ＰＩＩ）②ジンジバル・インデクス（ＧＩ）③プロービング・デプス（ＰＤ）④クリニカル・アタッチメント・ロス（ＣＡＬ）を測定しました。

また、歯周病の潜在的リスクを評価するため、問診によりＲＡや歯周病と関連する慢性疾患の有無、年齢や性別、喫煙歴、学歴、アルコール消費量、ＢＭＩなど人口学的特徴およびライフスタイルについても調べました。

解析はstepwise回帰分析を用いて行いました。

その結果、歯周病の有意な予測因子となりうるのはＲＡ歴と年齢のみであり、ＲＡ群では非ＲＡ群に比べて約８倍も歯周病に罹患しやすいことが示されました。

◇二つの炎症性疾患を結びつける生物学的機序の解明に期待

そこで、口腔状態がＲＡ患者における歯周病の発症率上昇とどの程度相関しているかを各指標で補正して調べたところ、ＰＩＩで１２．４％、ＧＩで１１．１％、ＰＩＩとＧＩを合わせると１３．４％にすぎませんでした。

この結果を受けて、Nicole氏らは「口腔衛生の悪化が一要因であることは明らかだが、それだけでＲＡと歯周病の関連を十分に説明することはできない。そのほかに、ＲＡ患者における歯周疾患の有病率を高くしている要因が存在する可能性が示唆された」とまとめています。

今後は、ＲＡと歯周病という２つの炎症性疾患を結びつける生物学的機序を明らかにするため、研究が重ねられることが期待できます。

ＲＡ患者は、口腔衛生を良好な状態に維持するため歯磨きと歯間の清掃を定期的に行い、年に２回は歯科医を受診することが推奨されています。歯周病を発症した場合には、氏歯周病治療専門医に相談するのが最適な治療法の選択において有効です。