インフルエンザウィルスには、A型、B型、C型の三種類が存在します。そのうち、人にも、動物にも感染するおそれがあるのが、A型と言われています。

その中で、鶏や七面鳥、アヒル等に高い致死性を示すA型ウィルスを「高原性鳥インフルエンザウィルス」と言います。今秋、アジアから欧州に流行が拡大したのは、A型H5N1というタイプです。

HやNというのはウィルスの表面にある突起物の略称で、H型は１５種類、Nは９種類あり、理屈上、A 型は１３５種類に分けられる事が出来ます。これらのウィルスは自然界では鳥類、ほ乳類等に広く分布しています。

これらの鳥インフルエンザウィルス（A型H5N1）は現在まで、どのような爪痕を残しているのでしょうか？

圧倒的に被害状況が出やすいのが、家きん類（鳥等）に被害が多いです。人での感染状況としては、１９７１年に香港で１８人が感染そのうち、６人は死亡しています。

日本では、平成４年１～３月、山口県と京都府で鳥の感染が見つかっています。

感染の恐怖は、目に見えないだけに恐ろしいです。正しい知識をもって防衛していくしかありません。

明日は、「高原性鳥インフルエンザ」についてです。